Cómo encontrar habitación en Australia

En Australia vas a ver cinco formas de alojarte. Casi todo el mundo usa dos: una para las primeras semanas y otra para el resto de la estancia.

• Residencia de estudiantes. Habitación propia con todo incluido, cerca de la escuela y con gente de todo el mundo. Es de las opciones más caras por semana, pero muy cómoda para llegar.
• Familia australiana (homestay). Vives en casa de una familia, normalmente con algunas comidas incluidas. Practicas inglés desde el primer día, a cambio de adaptarte a sus horarios y normas. Se suele reservar a través de la escuela.
• Hostal (backpacker). Lo más flexible para unos días: reservas noche a noche y conoces gente enseguida. A cambio, compartes habitación y tienes poca intimidad.
• Habitación en un piso compartido (share house). Es lo que hace casi todo el mundo después de las primeras semanas. Pagas por semana, eliges barrio y compañeros, y muchas veces las facturas van incluidas.
• Estudio o piso propio. Tienes toda la intimidad, pero exige un contrato largo y muchos requisitos. Te lo explicamos más abajo, en el lease.

Quien anuncia una buena habitación recibe decenas de mensajes en un día. Para que el tuyo destaque, mete estas cinco cosas, en cinco o seis líneas como mucho:

Rellena estos datos y te preparamos el mensaje en inglés, listo para copiar y pegar en Flatmates. Como hicimos con el currículum, pero para tu casa.

Ojo con los anuncios fantasma: si un anuncio lleva semanas sin moverse y el precio es una ganga, desconfía. Lo más probable es que ya esté alquilada o que quien anuncia ni conteste. Mira la fecha y si el perfil tiene actividad reciente. Y si algo no te cuadra, repasa las señales de alarma.

¿Y cuando te vayas? En Flatmates también puedes anunciar tu habitación para encontrar a quien te sustituya. En muchas casas compartidas es lo normal: ayudas a tus compañeros y te devuelven antes la fianza.

Otras webs que también funcionan: Gumtree, con anuncios de todo tipo, y los grupos de Facebook de cada ciudad, siempre con cuidado. Pero si solo vas a usar una, que sea Flatmates.

En una share house cada casa tiene sus reglas, pero estas se repiten en casi todas:

• Turnos de limpieza. Lo normal es repartir la cocina, el baño y la basura por semanas. Si no hay turnos, propónlos tú: es la mejor forma de evitar discusiones.
• Lo que se comparte. Papel higiénico, jabón del lavavajillas, sal o aceite: muchas casas tienen un bote común o se turnan para comprarlo. Lo tuyo, mejor con tu nombre o en tu balda de la nevera.
• Visitas. Que venga un amigo a cenar es normal. Si alguien se va a quedar varias noches, pregunta antes a tus compañeros.
• Ruido. Entre semana, mucha gente madruga para trabajar. A partir de las diez de la noche, volumen bajo.
• Inspecciones. Si el piso lo gestiona una inmobiliaria, de vez en cuando hacen una visita de control, siempre con aviso previo. Ese día, la casa tiene que estar recogida.
• Cuando te vayas. Avisa con el tiempo que acordasteis al entrar, muchas veces dos semanas. Deja la habitación limpia y como la encontraste: es lo que te asegura recuperar la fianza.

Y un consejo: haz fotos de tu habitación el primer día, con la fecha. Si al irte alguien dice que algo estaba bien y ahora no, tienes la prueba.

Si firmas un contrato oficial (lease), la fianza no se la queda quien te alquila. Se deposita en un organismo oficial del estado (en el Territorio del Norte, no), y te la devuelven al irte si dejas la habitación como la encontraste. Cuando alquilas una habitación en una casa donde vive el propietario, muchas veces no hay contrato oficial. En ese caso, pide siempre un acuerdo por escrito y un recibo de todo lo que pagues.

Alquilar un piso o un estudio entero se hace casi siempre con una inmobiliaria (real estate agent) y un contrato de alquiler, el lease. Lo normal es que sea de 6 o de 12 meses.

Para conseguirlo, presentas una solicitud (application) y compites con otros interesados. Te piden:

• Documentos de identidad que sumen 100 puntos.
• Pruebas de ingresos o de ahorros: nóminas o extractos del banco.
• Referencias de alquileres anteriores, mejor en Australia.
• A veces, una carta presentándote.

La fianza (bond) suele ser de 4 semanas de alquiler, y en casi todos los estados la inmobiliaria la deposita en un organismo oficial: no se la queda ella. Casi todos los pisos se alquilan sin muebles. Y si te vas antes de que acabe el contrato, tienes que pagar hasta que entre otro inquilino o una penalización (break lease).

Por eso, si vas a estar menos de un año o acabas de llegar sin historial, una habitación en un piso compartido es mucho más fácil. El lease tiene sentido cuando ya llevas un tiempo, vas a quedarte y quieres vivir solo o en pareja.

Para avisos actualizados, echa un ojo a Scamwatch, la web del Gobierno australiano sobre estafas.