¿IELTS o TOEFL para Australia? Cuál te conviene y qué nota necesitas en 2026

¿En qué se diferencian el IELTS y el TOEFL?

Los dos miden lo mismo, tu inglés en las cuatro destrezas (leer, escuchar, hablar y escribir), y los dos valen dos años para la visa de estudiante. Lo que cambia es la forma de hacerlos y dónde los aceptan:

En Australia, el IELTS es el examen de referencia: es el que más piden las universidades, los centros de formación y los colegios profesionales. El TOEFL es el más conocido en Estados Unidos y Canadá, y en Australia también lo aceptan Inmigración y muchas universidades.

Eso sí, que un examen valga para el visado no quiere decir que valga para tu centro. La admisión la decide cada universidad, escuela o colegio profesional: confirma en su web qué examen y qué nota te piden.

Además de estos dos, Home Affairs acepta el PTE Academic, el Cambridge C1 Advanced y otros como el Michigan (MET) o el LanguageCert Academic, siempre hechos en un centro oficial. Tienes la comparativa con el PTE y el Cambridge en nuestra guía de exámenes de inglés.

¿Cómo es cada examen por dentro?

Los dos tienen las mismas cuatro partes, pero con tareas, tiempos y formas de puntuar muy distintos. Elige el examen y te contamos cómo es cada parte, qué tareas te vas a encontrar y un consejo para cada una:

IELTS2 horas y 45 minutosTOEFL iBTUnas 2 horas

Duración2 h 45 minListening, reading y writing seguidos; el speaking, a veces otro día

Cómo se puntúaDe 0 a 9En cada parte; la nota global es la media, redondeada al medio punto

Qué versiónAcademicLa que piden los VET y las universidades. Existe también el General Training

Listening

30 minutos40 preguntas4 partes

Escuchas cuatro grabaciones, una sola vez, y respondes mientras las oyes. Van de lo cotidiano a lo académico: primero una conversación del día a día, por ejemplo, alguien que reserva un alojamiento. Después, una persona que habla de un tema práctico, como los servicios de un barrio. Luego, una conversación de hasta cuatro personas en un contexto de estudios, y por último una clase o charla académica. Los acentos son variados: británico, australiano, americano…

Qué tareas te encuentras

• Elegir la respuesta correcta entre varias opciones.
• Completar un formulario, unas notas o una tabla.
• Situar lugares en un plano o un mapa.
• Relacionar información y dar respuestas cortas.

Consejo: lee las preguntas antes de cada grabación y cuida la ortografía: una palabra mal escrita cuenta como error.

Reading

60 minutos40 preguntas3 textos

Lees tres textos largos, sacados de libros, revistas y periódicos, cada uno algo más difícil que el anterior. Todo lo que preguntan está en el texto, así que da igual si conoces el tema. Es la parte en la que más aprieta el reloj, porque no hay tiempo extra para pasar las respuestas.

Qué tareas te encuentras

• Decir si una afirmación es verdadera, falsa o no aparece en el texto (True / False / Not Given).
• Elegir el título que corresponde a cada párrafo.
• Completar frases, resúmenes o esquemas con palabras del texto.
• Relacionar información y dar respuestas cortas.

Consejo: reparte el tiempo, unos 20 minutos por texto, y no te quedes atascado en una pregunta.

Writing

60 minutos2 tareas

En la tarea 1 describes un gráfico, una tabla, un diagrama o un proceso en al menos 150 palabras, en unos 20 minutos. En la tarea 2 escribes un ensayo de opinión o de argumentación de al menos 250 palabras, en unos 40 minutos, y cuenta el doble que la primera. Se valora que respondas a lo que te piden, la organización del texto, el vocabulario y la gramática.

Qué tareas te encuentras

• Tarea 1: describir datos o un proceso, comparar y resumir lo más importante.
• Tarea 2: dar tu opinión, argumentar a favor y en contra o proponer soluciones.

Consejo: empieza por la tarea 2, que pesa más, y deja unos minutos para repasar.

Speaking

11–14 minutos3 partes

Es una conversación cara a cara con un examinador, que se graba. En la parte 1 (4–5 minutos) te pregunta por ti, tus estudios, tu trabajo o tus aficiones. En la parte 2 (3–4 minutos) te da una tarjeta con un tema: tienes un minuto para prepararlo y hablas uno o dos minutos seguidos. En la parte 3 (4–5 minutos) charláis sobre ideas más generales relacionadas con ese tema. Se valora la fluidez, el vocabulario, la gramática y la pronunciación.

Qué tareas te encuentras

• Responder preguntas sobre temas conocidos.
• Hablar uno o dos minutos sobre un tema, con apuntes.
• Dar tu opinión y razonarla en una conversación.

Consejo: si no entiendes una pregunta, pide que te la repitan: no baja la nota.

Tienes la descripción oficial de cada parte en las webs del IELTS Academic y del TOEFL iBT.

¿Qué nota necesitas para la visa de estudiante?

Para darte la visa de estudiante, Home Affairs pide una nota global mínima, y cada examen tiene su escala. La nota depende de cómo vayas a estudiar: si vas directamente a tu curso principal, o si antes haces unas semanas de inglés en el mismo paquete de estudios. Estas son las notas oficiales para exámenes hechos desde el 7 de agosto de 2025:

Es decir, el 6.0 del IELTS equivale a un 67 en el TOEFL, en su escala de 0 a 120. Ten en cuenta que tu VET o tu universidad pueden pedirte más nota que la visa para admitirte. ¿Vas con la Work and Holiday? Te piden un inglés funcional: un IELTS de 4.5 de media, un TOEFL de 26 o un PTE de 24, con un examen de los últimos 12 meses.

¿Ya tienes tu nota? Compruébala aquí:

Comprueba tu nota

¿Te llega para tu visado?

1. ¿Qué examen has hecho?

IELTSTOEFL iBTPTE

2. ¿Para qué lo necesitas?

Visa de estudiante: voy directo a mi curso principal (VET, universidad…)Visa de estudiante: paquete con al menos 10 semanas de inglés, un Foundation o un PathwayVisa de estudiante: paquete con al menos 20 semanas de inglésWork and Holiday

3. Tu nota global

Escribe tu nota y te decimos si te llega.

Es orientativo: comprueba siempre la nota de tu informe oficial (en el TOEFL nuevo, la de 0 a 120). Notas oficiales para exámenes hechos desde el 7 de agosto de 2025, en un centro oficial. Tu examen vale 2 años para la visa de estudiante y 12 meses para la Work and Holiday.

¿Qué cambió en el TOEFL en 2026?

Desde el 21 de enero de 2026, el TOEFL iBT se puntúa con una escala nueva, de 1 a 6 por medios puntos, alineada con los niveles europeos (un 5 equivale a un C1). Durante dos años, tu informe trae además una nota en la escala antigua, de 0 a 120. Pero ojo: no es tu nota exacta, sino el punto medio del tramo que corresponde a tu nota nueva.

Y aquí viene la letra pequeña: Home Affairs sigue pidiendo la nota en la escala antigua (67 para la visa de estudiante) y todavía no ha publicado su equivalencia con la nueva. Con la tabla de ETS, un 3,5 corresponde al tramo de 58 a 71, así que su punto medio es (58 + 71) ÷ 2 = 64,5, por debajo de 67. Con un 4, el tramo va de 72 a 85, y el punto medio es 78,5. Para ir sobre seguro, apunta a esta nota nueva:

Mientras Home Affairs no publique su propia tabla, lo prudente es que la nota de 0 a 120 de tu informe llegue a la de la visa. Antes de reservar el examen, lo miramos contigo.

¿Y si lo necesitas para otros visados?

Para el Graduate Visa, el Skilled Visa y otros visados de residencia, Home Affairs mira un mínimo en cada una de las cuatro partes, en vez de la nota global. Lo agrupa en niveles, y cada nivel tiene su nota en cada examen. Estas son las notas de Home Affairs para exámenes hechos desde el 7 de agosto de 2025 (en el TOEFL y el PTE, por orden: listening, reading, writing y speaking):

En los visados con test de puntos, cuanto más alto tu nivel de inglés, más puntos sumas: el Proficient da 10 puntos y el Superior, 20. Cada visado pide su nivel y fija cuánto tiempo vale tu examen, de hasta 3 años. Tienes cada visado explicado en nuestra guía de visados para Australia.

¿Qué nivel es cada nota?

Ninguno de los dos se aprueba o se suspende: te dan una nota, y para saber a qué nivel equivale se usa el Marco Común Europeo de Referencia (MCER), el de los B1, B2 y C1 que conoces de España. Así se corresponden:

La equivalencia es orientativa: la nota es una media, y puedes tener un nivel distinto en cada parte. Para la visa de estudiante, el 6.0 del IELTS está en el B2, y la nota del TOEFL que lo asegura, el 4, también.

¿Quieres saber tu nivel antes? Tests gratis

Antes de pagar un examen oficial, conviene saber desde dónde partes. Estos tests son gratuitos y de las propias organizaciones que hacen los exámenes. Te dan una idea de tu nivel y te dejan practicar con el formato real:

Son orientativos: no sustituyen al examen oficial ni valen para el visado. Si te sale un B1 o menos y tu objetivo es un VET, lo normal es empezar con un curso de inglés en Australia. Te contamos qué estudiar con cada nivel en nuestra guía por niveles de inglés.

¿IELTS o TOEFL? Haz el test

Spoiler: ninguno es objetivamente más fácil, depende de cómo seas. Contesta estas cuatro preguntas y te decimos con cuál te vas a sentir más cómodo:

Si el speaking es lo que más te preocupa, piensa en cómo te desenvuelves mejor: en el IELTS conversas con un examinador, que te puede dar pie si te quedas en blanco. En el TOEFL, hablas a un micrófono con un tiempo fijo para cada respuesta.

¿Cómo preparar el IELTS o el TOEFL?

Muchas veces, quien no llega a la nota no es por falta de inglés, sino por no conocer bien el examen. Estos son los pasos que mejor funcionan:

• Mide tu nivel. Haz uno de los tests gratis para saber desde dónde partes y cuánto te falta.
• Elige el examen según cómo eres y para qué lo necesitas; si dudas, haz el test de arriba.
• Practica con exámenes reales y cronometrados. El tiempo es lo que más falla: el reading del IELTS y el ritmo del TOEFL se entrenan.
• Prepáralo con un curso. Muchas escuelas de inglés, en España y en Australia, tienen cursos de preparación del IELTS, con exámenes de prueba cada semana.
• Reserva la fecha con margen. Necesitas la nota antes de pedir el visado, y los resultados tardan de 1 a 13 días, según el examen.

Si vas a Australia a estudiar inglés antes de tu VET, puedes prepararlo allí, practicando cada día. Te contamos cómo son esos cursos en nuestra guía para estudiar inglés en Australia.

¿Cuánto cuestan y dónde se hacen en España?

Los dos se hacen en centros oficiales de las principales ciudades de España, y también en Australia:

• IELTS: unos 284 € en España y 490 AUD en Australia. Si te falta nota en una sola parte, en Australia IDP ofrece el One Skill Retake, para repetir solo esa parte, por 310 AUD.
• TOEFL iBT: unos 260 USD en España, todo en ordenador.
• Fechas: el IELTS tiene más fechas y más centros en España; mira las del TOEFL con tiempo si no vives en una ciudad grande.

Son precios orientativos de octubre de 2026: cambian según el centro y la fecha, así que confírmalos al reservar.

Con tu nota en el bolsillo…

…empieza lo bueno.

¿Y si no llegas a la nota?

Respira, que no pasa nada: hay dos caminos muy habituales. El primero es repetir el examen, o solo la parte que te ha bajado la media si haces el IELTS en Australia. El segundo es pedir la visa con un paquete de inglés y tu curso. Con al menos 20 semanas de inglés (ELICOS) antes de tu VET, la nota que pide la visa baja de 6.0 a 5.0 en el IELTS, o de 67 a 37 en el TOEFL.

Además, muchas escuelas de inglés preparan el IELTS y el Cambridge durante ese curso, así que llegas al examen en Australia, practicando cada día. Ojo: desde el 2 de octubre de 2026, los paquetes se piden desde fuera de Australia. Te lo contamos en nuestra guía para estudiar un VET.